故事發生在19世紀20年代的英國，瑪麗（凱特·溫絲萊特 Kate Winslet 飾）是一名古生物學家，然而，這個行當顯然無法讓她過上優渥【wò】的生活，所以瑪麗至今仍然在貧困線上掙扎，為了給病重的母親治病，瑪麗靠著在沙灘上撿化石賣給游客來維生。