故事發生在第二次世界大戰期間，情報科軍官格勞少校（奧馬爾·沙里夫 Omar Sharif 飾）奉命調查一宗手段極為殘忍的謀殺案，馮塞德里茨將軍（查爾斯·格雷 Charles Gray 飾）、卡倫博格少將（唐納德·普利森斯 Donald Pleasence 飾）和坦茲將軍（彼德·奧圖 Peter O'Toole 飾）均為案件的嫌疑人，但他們都拒絕配合調查。 馮塞德里茨將軍的妻子娜塔莎想為兩人的女兒于麗克（喬安娜·佩蒂 Joanna Pettet 飾）在眾多年輕有為的軍官之中覓得一位金龜婿，她看上了坦茲將軍，但于麗克卻并不喜歡這位在戰場上殺人如麻的惡魔。當著坦茲將軍的面，于麗克邀請軍官雷蒙德共舞，兩人卻因此墜入愛河，與此同時，格勞少校的直覺告訴他，坦茲就是那位邪惡的兇手。