方寶慶（李雪健 飾）是一位唱【chàng】大鼓書的藝人，一人養活一家五口，生活過得十分艱辛。寶慶買來的小女兒秀蓮跟著寶慶學習大鼓書，兩人之間感情十分深厚。日軍來襲，寶慶拖家帶口逃亡重慶，偶遇了同道舊友唐少爺，兩人一拍即合，決心辦一個名為“升平”的書場，生意興隆。