本片根據Ronald Harwood的同名戲劇改編，Anthony Hopkins扮演一名年邁多病的演員，Ian McKellen扮演對他忠心【xīn】耿耿的幕后助手兼化妝師Norman。故事發生在第二次世界大戰期間。據稱該劇的原型人物就是Ronald Harwood本人——他曾是著名英國演員Donald Wolfit爵士的化妝師。