該片以記憶中的西塘河為背景，講述西塘河邊生活著的人們的翻天覆地的生活變化。電影的主線是青年企業家葉風帶著父【fù】親臨終囑托和一張老照片回到西塘，尋找父親昔日的戀人，在尋找過程中，遇到了當地船娘荷花。男主角在幫父親尋找昔日戀人的同時，也漸漸與荷花發生了情感糾葛，以及與此同時帶出的跟荷花有關的一些人和事。通過電影的手法和藝術的加工來展示古鎮西塘30年來的發展變化。