主人公羅吟秋、仇子瑜同是世交的商家之后，從小同窗，長大后在商海的角逐中卻成了死對手。當時，帝、后兩黨矛盾公開白熱化，光緒帝被幽禁瀛臺，積郁成疾。西太后想廢立，但又對大阿哥品行不放心。忠于光緒帝的太監葛連才【cái】為掩人耳目，將民間名醫烏少伯以亂黨名義抓進宮里，為光緒帝暗中治病。　　正在與羅家爭奪烏少伯的仇子瑜，此時面對財力耗盡的對手，落井下石，將羅家推向絕境。曾經一度關照和支持羅、仇兩家發展大業的穆大人，在太后查知烏少伯為光緒帝暗中治病一事，不僅沒怪罪，反倒降旨嘉獎。風雨飄搖的羅家又有了一線生機……