故事開始于1986年一個軍人的家庭。18歲的彭飛是一個即將面臨高考的高三學生。父親彭湘江，是一名空降部隊的參謀長。他一心撲在軍隊，長期在外工作。為了支持丈夫的工作，彭飛名校出來的母親田海云放棄了自己的事業，一心顧家，成為了一名全職的家庭婦女。從小生長在這樣一個軍人家庭的彭飛有著極強的個性，自信剛強的他與慈愛的母親關系十分融洽，但父親那種不容反駁的命令式口吻，嚴格苛刻的軍事化管教，以及彭飛的倔強叛逆，使得這一對父子矛盾不斷，水火不容。為了擺脫父親的陰影，也為了向父親證明自己，學習成績優異的彭飛放棄了清華北大，而毅然決然的參加了空軍的招飛，離開家庭進入軍校，從此踏上了從少年到軍人，從軍人到飛行員這樣一條坎坷艱辛的成長之路。