本劇以著名商號“大盛魁”的興衰為背景，以主人公古海的命運為主線，生動地描繪了一代晉商不屈不撓的創業史，譜寫了一曲人與大自然殊死拼搏的雄渾壯歌。清朝年間，“大盛魁”商號的龐大駝隊在俄國境內慘遭洗劫，大掌柜死里逃生，具有神算能力的少年古海進入號規極嚴的“大盛魁”做學徒，臨行前與杏兒匆匆成親。九年后，古海的聰明才智在“大盛魁”的萬金帳下六記功績，但遭人誣陷，被逐出商號。妻子杏兒與古海表哥野合，古海娘仇恨的將二人的孽子溺死水盆【pén】之中。在戚二嫂的幫助下，海刻儉自勵，拉起自己的駝隊······