二十世紀九十年代初，陜北男孩常高興高考落榜，因暗戀的北京籍班主任一句鼓勵的話懷揣500塊錢離家出走來到北京，他的夢想很單純，看看父輩們常常提起的天安門，找個北京姑娘當老婆，衣錦還鄉。但在去天安門的路上常高興卻屢屢受挫，一出“俠女救傻蛋”的鬧劇讓常高興從此與北京姑娘李颯颯分分合合恩怨糾葛。身為北漂的一員，常高興為了實現夢想歷經千辛萬苦，見識了各類性格迥異的北京姑娘，得到過幫助也產生過無法釋懷的誤會，更是為了工作遍嘗人生酸甜苦辣。但他不拋棄不放棄，轉眼二十年過去，在這期間常高興的奮斗史穿起了中國二十年的變遷，表現了北京人和外地人的差異以及融合。最終常高興和李颯颯終于苦盡甘【gān】來得償所愿，常高興也因此明白了娶哪兒的姑娘當老婆并不重要，重要的是一個愛你你也愛的女人，是哪兒的人也并不重要，都是中國人。