金波醫生（Harrison Ford 飾）的妻子在家中被人謀殺，雖然金波當晚撞見獨臂兇手并與之搏斗，但是兇手終于逃走，金波本人卻因種種不利證據被判定為謀殺罪。在押解前往監獄的途中，一名犯人試圖逃脫造成獄車事故，金波在混亂中搭救了一名警員并趁夜色逃逸。趕到事故現場的聯邦司法官山姆（Tommy Lee Jones 飾）接手此案追捕金波，山姆為人精明強干，作風強硬，更重要的是，他懷有一顆探求真相的正義之心。山姆帶隊與金波展開了節【jiē】奏緊湊的追捕與反追捕，金波在四面無援的困境中，依靠為愛妻報仇的意念堅持了下來，并將山姆引向此案的真相。原來某大制藥廠為使一種失敗的新藥通過審查，動用了篡改醫療報告等不法手段，不肯合作的金波于是成為了他們暗殺的對象……