影片的主人公亨利·巴赫特（阿德里安·布洛迪 飾演）是一個有著與學生進行某種情感交流天賦的老師，但是他卻選擇了埋藏這種天賦為了避免和學生或者是自己的同事產生什么"情感交流"，他選擇了做一個代課老師，在每個學校都只呆很短的時間，然后就離開。　　不久之后，來了一份新的工作，把他委派到了一間落魄、沒有管理者的公立學校任教。這里的學生目中無人，教學工作極難開展。亨利的才能在這里得到了體現，他很快就成為了這所學校的模范教師，并且成為了處在反叛期的青少年的偶像。在和自己的同事、學生以及他從街上救回來的少年之間產生情感連接之后，他發現自己在這個世界上并不孤獨。而且亨利還在這個看上去冷酷無情的世界中看到了美麗的生活和人性。