“畢德曼慧星”正朝著地球飛奔而來(lái)，給人類致命一擊。當(dāng)局緊急行動(dòng)，研究出一個(gè)最佳方【fāng】案——由宇航員坦納（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall飾）駕駛“彌賽號(hào)”飛船飛往慧星，把預(yù)先準(zhǔn)備好的核彈放置到慧星上面引爆，以令它化成碎片或是改變軌道。坦納英勇地完成了任務(wù)，卻發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有取得預(yù)期效果。慧星碎成了一大一小兩部分，向地球步步逼近。