本劇把鏡頭對準二十世紀八十年代初的一對姐妹，由于對愛情和幸福的理解不同，兩人也因此踏上了截然不同的命運旅程。在對理想、愛情的追尋中，齊豫的《橄欖樹》的歌聲【shēng】緊緊伴隨著我們的主人公，詮釋著那個美好純真的年代。 穆杉和穆桐是生活在普通人家的兩個女兒。姐姐穆杉是個像水杉一樣漂亮、文靜的姑娘，她在醫院當護士，愛好文學，向往著美好浪漫的愛情；妹妹聰明漂亮、性格外向，高考屢屢落榜，卻希望能夠主宰自己的命運。妹妹羨慕姐姐有個清閑、干凈的工作，還有一個英俊能干的在部隊當連長未婚夫——秦川。幸福似乎早就準備好了在穆杉的前方招手，然而，國棟的闖入改變了她的生活軌跡。這個坦誠、仗義、率性甚至有些野性的青年與老成持重的秦川截然不同，他讓穆杉感受到前所未有的新鮮、浪漫和危險。