故事發生在１９０３年圣路易。富裕的史密斯家中有四位漂亮的女兒【ér】，包括埃絲特和小托迪亞。１７歲的長女埃絲特愛上了剛搬來的鄰家男孩約翰。然而，約翰最初僅僅是注意到埃絲特。當史密斯先生告訴家人他已經被升職到紐約一個好職位時，整個家庭都震驚了。這意味著這個家將不得不離開圣路易和圣路易集市。