解放前，北京龍須溝是條臭水溝，溝旁住滿了各式各樣賣力氣【qì】、耍手藝的下層勞動人民。這些居民經常遭受國民黨、惡霸、流氓的迫害和惡劣環境的威脅，生活凄慘。