上世紀七十年代，赫山警備團團長周青卷入一場政治風波。周青的妻子石竹為保全五個孩子，被迫與丈夫離婚，同時強迫長子曉楊與熱戀中的女友分手，遠赴邊疆從軍，自己留在遼北小鎮，艱辛撫育其他四個兒女。不幸的是，曉楊在戰斗中英勇犧牲。石竹帶著終身難以平復的愧疚，接納了曉楊的愛人迎彤和遺孤瑤【yáo】瑤。