1877年圣誕節，奧地利萬人敬仰的茜茜公主迎來了她40歲的生日。雖然貴為奧地利與匈牙利的皇后和弗朗茨·約瑟夫一世皇帝的妻子，她卻沒有表達自我的權利，只需保持美麗和年輕的狀態即可。為了滿足人們的這些期待，她一直在嚴格地節食、健身【shēn】、美發、每日測量腰圍。這些規則令她感到窒息，她渴望知識和生活，不愿只做一個美麗的花瓶，因此開始越來越頻繁地打破這個形象。