故事發生在抗日戰爭初期，日軍攻陷武漢后一路南下，長沙危在旦夕。面對突如其來的戰事，城內人心惶惶，不少人攜家帶口南逃西奔。胡家孫女婿薛君山（任程偉 飾）在家人配合下，極力安排胡家【jiā】最為寵愛的一對龍鳳胎湘湘（楊紫 飾）和小滿（牛駿峰 飾）的退路。湘湘被托咐給留洋歸來的軍人才俊顧清明（霍建華 飾），不料自幼傲氣的湘湘與清明水火不容，薛君山只好另尋人家。在全家人的努力下，終于在戰火燒到長沙城之前給湘湘定下婚事，算是了卻一塊心病。這時，蔣介石密令焚燒長沙城，因指揮失誤大火燒了三天三夜，千年古城毀于一旦，成千上萬人在睡夢中魂斷火魔，其中包括湘湘未婚夫一家。各地英雄兒女紛至踏來，他們要用血肉之軀捍衛這座古老的城市……