民國初期，揚州“太液池”浴池的扦腳師蕭八臘子因替江南省督軍治好了腳疾，被提升為“少校帶刀【dāo】侍衛”。蕭八臘子為了查清老丈人“神刀六”的冤案，被大智若愚的督軍委任為代縣長，陰錯陽差誤入官場。他揚善懲惡，打擊貪官污吏，以草根小人物特有的機智見招拆招，逢兇化吉，和廚師香妹子、美發師飛刀鳳聯手，相繼偵破縣城命案、揚州道和鹽商勾結的貪瀆大案，為江南老百姓除去一大禍害。蕭八臘子經飛刀鳳介紹參加了救國會，被秘密派遣到“辮子軍”，利用 “扦腳刀”上的絕活技藝潛伏在敵營，查出隱蔽在江南省的大內奸，立了奇功。蕭八臘子回歸故鄉，開辦了自己的澡堂子，督軍賜予金匾“天下第一刀”。