1939年，抗日戰爭轉入艱苦的相持階段，日寇侵略的鐵蹄在湖南戰場受阻，湖南成為抗日戰爭正面戰場的最前沿。1945年日寇進入湖南西部，歷史上中國人民抗日戰爭中的最后一次會戰——“湘西會戰”在湖南西部拉響了。氣焰囂張的日軍一路掃蕩最后到達湖南西部的懷化芷江，企圖爭奪芷江空【kōng】軍基地，但被勇猛的湘西人民奮力擊退，日軍的陰謀最后沒有得逞。