本劇根據1988年從江蘇海安到云南寧蒗【làng】彝族自治縣支教的優秀教師群體的真實事跡改編，講述20世紀80年代江蘇教師支教云南小涼山的故事，劇中涼海中學的原型為寧海民族中學。