著名導演吉多?孔蒂尼（丹尼爾【ěr】?戴-劉易斯 Daniel Day Lewis 飾）欲籌拍第九部影片，由于之前票房慘敗，讓他遭媒體圍攻，僅女記者斯蒂芬妮（凱特?哈德森 Kate Hudson 飾）沒有發難。制片人也不斷施壓，幸好有助理莉莉（朱迪?丹奇 Judi Dench 飾）幫他解難。他感覺不適，躲在羅馬一家旅館，在電話中傾聽妻子路易莎（瑪麗昂?歌迪亞 Marion Cotillard 飾）的安慰，與情人卡拉（佩內洛普?克魯茲 Penélope Cruz 飾）交歡，仍擺脫不掉被母親（索菲婭?羅蘭 Sophia Loren 飾）帶來的童年陰影。在給大明星克勞迪婭（妮可?基德曼 Nicole Kidman飾）試鏡時，他開始反思電影的意義……