房成是清源堂名醫谷風所雇傭的管家，谷風的兒子在一場意外之中溺水身亡，谷老太將過錯怪罪到了房成的身【shēn】上，令后者大為不滿。為了報復谷家，房成將自己和姘頭何秀所生的女兒薔薇同房家的千金小姐忍冬掉包了。就這樣，私生女薔薇成為了谷家的掌上明珠，過上了衣食無憂的生活，而忍冬則由何秀撫養，生長在赤貧的環境之中。